12月14日—16日，天星调良马术特邀比利时籍兽医Sigert Coffe 为俱乐部马主马、竞赛马、表演马及教学马进行了维护和保健，并为爱马人士奉上了一场主题为“ Take a look under the saddle! Common neck and back problems（马鞍下常见的颈背部问题）”专业讲座。
人类的脊椎垂直地面，而马匹的则是平行于地面，因此它们的背部上下活动时会产生更大的力量。从解剖学上讲，马匹脊椎由7枚颈椎、18枚胸椎、6枚腰椎、5枚荐椎及15~21枚尾椎组成。荐椎是最重要的椎骨之一，而其如此重要的真正原因在于马匹的发动机（动力源）在后肢，若没有5块荐椎连接背部，那么所有的能量都将局限于后肢，难以发挥其应有的动力作用。
图一：马匹“弓弦”模型
首先，马匹颈部连接背部，我们可以用一张弓和弦来直观感受一下。好弓不仅要有承受力强的“弓背”，还要有好的“弦”与之配合。强壮的背部是好马的重要评判标准之一，而对于马来说，这个“弦”又是什么呢？——它是由胸骨、胸腔、肋骨、腹肌、肋间肌等共同组成。马匹每个动作的力量都会作用在这个“弓和弦”上（如图一）。因此，真正优秀的骑手在调教马匹时，除锻炼马匹拥有好的背部外，还会强化其腹肌及骨骼等，达到“弓弦”强强联合。
如何增强这个“弓弦”功能？
骑乘前，正确的做法是先慢步热身，很多人没有正确理解热身的作用。其实，长缰慢步会让马匹头部充分自由低垂、颈部伸长，这是对背部的放松和拉伸。背部在伸展的同时，腹部便会随之紧缩。骑手跳障碍腾空时，马匹的背部应是弓起状态，若骑手以不正确的骑乘方式造成其背部在塌陷状态下跳跃障碍，10次之后马匹很可能出现拒挑现象，因为它背部很僵硬，变得敏感同时伴随严重疼痛（图二）。当然，马匹本身的背部构造也会影响其运动生涯。
图二：不正确的骑乘方式
如何发现马匹颈背部问题？
多数情况我们会更多关注马匹的四肢，作为兽医也是同样的。值得注意的是虽然马匹跛行75%~80%是腿部问题，但其中20%~25%可能是颈背部问题引起的。马匹是由于跛行导致颈背疼还是颈背疼导致跛行是很复杂的问题，需要通过积累的经验和各种检查进行科学判断。检查时越详细越好，要向骑手询问马匹病史、症状及持续时间，通过各种谈话了解细节；观察马匹构造，背部对称与否；观察马匹背部颈部动作；进行跛行、牙齿、鞍具检查；触诊，感觉肌肉僵硬与否及背部反应；买马前检查时给马匹拍摄背部X光片等。
如何治疗马匹背部问题？
我们不仅是为了发现马匹背问题，更是为了治愈。马匹背部问题难发现也同样难以治愈。常用的方法有5种。1、肌浅层封闭疗法，操作简单、安全，适用于敏感马匹，通过混合药物注射到马匹肌肉，使马匹整个背部放松；2、深层肌内注射，与第一种疗法原理相似，但注射更深，针很长，操作需小心谨慎；3、超声介导的椎间关节及荐髂关节注射，位置深（15~18cm），所以需要B超辅助观察针的轨迹，达到准确诊疗的目的；4、冲击波疗法，多针对肌肉疼痛等不是特别严重的背部问题；5、脊椎按摩疗法，切勿擅自进行，需要有相关培训和认证的人员进行科学操作。
了解如上知识后，并不意味着今后骑手便要蹑手蹑脚、“轻坐轻起”，骑马时骑手坐在马背上，是给马一个向下的作用力，最终人马通力合作完成工作。因此只要方式正确，知道马匹在自我承载的同时还要载着骑手，便能知其不易，自然会更加重视马匹福利，进而有效防止马匹颈背部问题的发生。
文/Peggy
图/Sigert、方恩成
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