作为运动马匹，无论是障碍马匹，还是舞步马匹，抑或是训练马匹，马蹄对于它们的职业生涯起到决定性作用。在这里，我们将奉上美国奥运会马术兽医Richard Markell博士关于处理马蹄铁以及过度磨损问题的解决方案。
马蹄问题经常在赛马马蹄保养中出现，尤其是在夏季和秋季，取决于你住在哪儿，它通常是三个方面的结果！—— Richard Markell博士
饮食
马蹄和人类的头发没有什么不同，就像我们的头发一样，马蹄也是膳食管理的一大指标。如果你有一个良好的、均衡的饮食，你会拥有健康的头发，如果你的马儿饮食规律且健康，它则会有健康的蹄子。如果你的马匹持续出现马蹄问题，那么你就要和你的兽医一起密切关注它的饮食了。
淋浴
马匹洗澡的次数过于频繁，对于许多地区来讲都是这样，尤其是在夏季。水对马蹄的影响不总是正面的。一个地区的水中可以含有有害物质。这就是为什么我们可以在爱尔兰看到有着肥大、鸭嘴兽一般蹄子的马匹，一个很重要的原因就是这些马匹一直生活在水和泥土里，并且已经适应了。
障碍马因出汗较多，我们习惯经常给它们洗澡。这时，我们需要做的就是重点要保护它们的蹄子。
你需要做的是：
一、从根本上减少给马匹洗澡的次数，以此来保护马匹的毛发质量。
二、我也建议在给马洗澡后，烘干他们的马蹄。最后，我建议在给马沐浴时，给马蹄用上防护或者养护产品，虽然这看起来可能会适得其反。
原因很简单，油基或水基的养护产品与水相互排斥。因此，虽然马蹄养护产品可能不会显著提高蹄壁本身的健康指数，但它们会形成一层隔水的物理屏障，这对马蹄是一件好事。我建议在给马洗澡时，将这种产品使用在马蹄上部和脚掌位置。
三、这点可能会让你大吃一惊。但事实是对于运动马来讲，钉蹄师与兽医一样重要，钉蹄师对马匹是否能够保持一个良好的工作状态起到至关重要的作用。
举个例子，如果你看到一个扭曲的马蹄铁，那通常是因为马匹身上出现了有一些病变。这些病变使得马匹不能将自重正确地、平均地分布在马蹄上，因此导致了蹄铁变形。你的钉蹄师将会是第一个发现这个问题的人。他可能会抬起马蹄告诉你：“你的马匹正在磨损着它的左前外侧脚。”这时，你就需要告诉你的兽医，让兽医帮忙诊断出问题的根本所在。
保持马匹的健康就意味着要随时注意到它身上任何细微的变化，并将这些变化与马主和兽医进行更为深度的沟通与交流。你的钉蹄师将会是第一道防线，因此，和他们保持一个良好的工作关系、及时的沟通反馈不仅对马蹄健康意义重大，对马匹总体健康也是很重要的。
文/ 李典
图/ 郭超、Hank
